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| GREFFE PORCINE
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Greffes d'organes de cochons clonés sur des humains (xénogreffe) :
(MFI) Une firme écossaise a cloné des cochons génétiquement modifiés, c'est la première étape vers la fabrication de
porcs « humanisés » dont les organes pourraient être greffés à l’homme sans réaction de rejet. Une première qui ne va pas
sans poser de questions.
Il faut savoir que la greffe d'organes de cochons sur des être humains se traduit généralement par un rejet qui peut
entraîner la mort. C'est pourquoi cette nouvelle est très importante car elle permettrait d'éliminer ces risques
de rejets mais elle pose aussi de nombreux problèmes moraux.
« Humaniser » les cochons pour éviter le rejet :
Le porc est un bon compromis : ni trop éloigné ni trop proche de l’homme. Les organes
porcins, mis à part le foie, sont par leur taille et leur fonctionnement assez semblables à ceux des humains. Mais si
l’on pratique une xénogreffe porc/homme, le rejet est immédiat ! La responsable de ce rejet violent est une enzyme sans
équivalent chez l’homme, qui ajoute un glucide à certaines protéines présentes à la surface des cellules du cochon. Les
hommes ont développé une immunité contre ces protéines : elles sont reconnues et détruites par leur système immunitaire.
C’est donc pour sauter cet obstacle que les chercheurs prétendent « humaniser » les porcs. L’espoir étant de modifier
leur génome afin qu’ils ne soient plus identifiés comme des étrangers par le corps humain. L’idée est d’éliminer le gène
codant la synthèse de l’enzyme « ennemie ».
Cinq petits cochons transgéniques ont donc étés clonés. (Le faire-part de naissance a été émis par la firme
écossaise PPL Therapeutics, celle qui avait mis au monde Dolly). Clonés, parce qu’ils ont été fabriqués à partir du
noyau d’une cellule adulte, comme la brebis. Transgéniques, et c’est là une première, parce que chacun porte dans
ses cellules un gène dit « marqueur » artificiellement introduit. L’objectif de cette transgénèse est de rendre ces
porcelets immunologiquement compatibles avec le corps humain. Ainsi, d’après PPL Therapeutics, les cinqs cochons
constituent un premier pas vers la fabrication d’une lignée de porcs « humanisés ». Voie prometteuse
pour la greffe d’organes animaux à des êtres humains, la xénogreffe.
Beaucoup s'intéroge sur la contamination de maladie animale par les greffes... Les risques sont en effet grand et
les médecins sont pour l'instant incompétants face à de telles situations. La xénogreffe réussie reste donc malheureusement
(pour les Hommes...) une utopie.
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